中高年になると、肩の痛みと訴える人が増えてきます。「腕が上げられない」「腕を背中側に回せない」など、いわゆる四十肩、五十肩、六十肩です。
実は四十肩、五十肩、六十肩は、呼び方が違うだけで同じ症状。40代で発症すれば四十肩ですし、60代で発症すれば六十肩と言われます。
原因は明確にはわかっていませんが、加齢が大きな要因だと考えられています。
今回は「六十肩とは何か」や、原因・対処法について解説します。
六十肩って一体なに？
六十肩は一般的に「肩関節周囲炎」の俗称として使われる言葉です。四十肩や五十肩も同じく「肩関節周囲炎」の俗称であり、六十肩と同じ症状を指します。
40～60代に多く発症し、症状が出た年齢によって呼び方が変わります。
そして「肩関節周囲炎」とは、その名の通り、肩関節の周りに炎症が起こっている状態のこと。より具体的な病名でいうと「癒着性関節包炎」「上腕二頭筋腱炎」などです。
怪我の繰り返しによって発症することもあれば、「無理な運動をしたなど、思い当たることはないのに発症した」というケースも。
なお肩関節周囲炎と同じように肩に痛みがでる場合でも「腱板断裂」「石灰性腱炎」など、他の疾患による痛みの可能性があることには注意が必要です。
「五十肩・六十肩なら自然に治るから、放っておけばいいや」と油断していたらなかなか痛みが引かず、よく調べてみたら実は「別の病気だった」という可能性もあります。
肩関節周囲炎の症状
肩関節周囲炎の症状は、人によってさまざまです。代表的なものとしては、以下のような症状が出ます。
- 腕が上がらない
- 腕を背中側に回せない
- 夜間でも肩が痛い
とくに炎症が起こっている急性期は強い痛みを感じます。最初は鈍痛や「肩が重い感じ」から始まり、腕に違和感を感じ、ズキズキとした痛みに。「眠れないほど痛い」という人も多いです。
慢性期には夜間・安静時の痛みは軽くなりますが、思うように肩が動かせません。
その後の回復期には痛みが改善し、肩や腕が動く範囲も広くなってきます。
肩関節周囲炎になったらリハビリをした方が早く良くなる
肩関節周囲炎の痛みは自然に治まることもありますが、放置すると、長期間痛みや腕の動かしにくさが続くことも。
早く治すには肩の状態に合った治療・ケアが大切です。
肩関節周囲炎の治療法には、痛み止めなどの薬物療法とリハビリ（運動療法、理学療法）があります。
運動療法は、身体を動かすことで症状の回復を促すもの。肩関節周囲炎の運動療法で代表的なのは、肩を振り子のようにブラブラさせる「振り子運動（Codman体操）」です。
物理療法には「温熱療法で血流を改善し、肩を動かせる範囲を広げる」などの治療があります。
日常生活でも肩を冷やさないよう「入浴で肩を温めることを心がける」「肩にブランケットのようなものをかける」などを指導されるかもしれません。
まとめ
四十肩・五十肩・六十肩は、呼び名は違いますがすべて「肩関節周囲炎」の俗称です。
「五十肩・六十肩は自然に治る」と言われることもありますが、放置していると症状が長引くことも。また「六十肩だと思っていたら、実は腱板断裂だった」というケースもあります。
まずは整形外科を受診して、診断や治療を受けることが大切です。
また当院でも肩関節周囲炎にアプローチする施術を行っています。
整体ではひとりひとりに時間をかけ、身体の状態に合った施術が可能ですので、「通院しているがよくなっている気がしない」「治療したがまだ痛みが残っている」「再発の不安があり、予防したい」とお悩みの方は、一度ご相談ください。
